Kuopioon kiinni kasvanut

Kävin tunnusteluretkellä Kuopiossa  ollessani ala-asteen neljännellä luokalla. Tämä retki jätti jo silloin jäljen sydämeeni, sillä muistan kuinka vierailimme Puijon tornissa. Se oli upea kokemus 10-vuotiaalle. Kävimme myös Niiralassa ihastelemassa jäähallin vieressä olevaa uimahallia, jonka pitkät uimaradat näyttivät upeilta. Tärkein kohtaaminen oli kuitenkin Kuopion torilla, sillä siellä kysyin eräältä kuopiolaiselta missä KalPan toimisto sijaitsi. Olin luvannut pikkuveljelleni, että tuon hänelle tuliaisena KalPan avaimenperän ja onnekseni sain tuliaiseni Kuopiosta ostettua.

Yläaste- ja lukioaikaan vierailin Kuopiossa pelireissuilla ja kaverin luona. Jäähalli oli hieno, ja oli mieletön juttu päästä itsekin pelaamaan oikeassa liigahallissa, vaikka taisimme kyllä pölähtää KalPalle reippain numeroin. Syyslomavierailullani eksyimme kaverini kanssa useamman kerran Carlsonille ja Kuopion keskusta tuntui kovin isolta.

Myöhemmin tuntui luontevalta tulla Kuopioon opiskelemaan: kaupunki oli tuttu ja jo silloin täällä oli paljon kavereita. Asuin Kuopaksen opiskelija-asunnossa Haapaniemellä ja tunsin olevani etuoikeutettu, koska pystyin ihailemaan järvimaisemia omista ikkunoistani. Koulukin oli kiinnostava ja sain opiskeltua kansainvälisen tutkinnon. Mikä parasta, sain opiskeluajoilta myös upeita ystäviä, jotka ovat säilyneet elämässäni tähänkin päivään asti.

Valmistumiseni jälkeen työpaikka löytyi Kuopiosta KalPan toimistolta, joka sijaitsi tuolloin Kirjastokadulla. Työmatkani oli maailman paras: muutama minuutti kävellen Kuopion torin läpi ja olin jo töissä. Aamuisin torimyyjät tervehtivät minua: Huomenta KalPa! Tiesin, että tämä oli työ, jota tehdään ylpeydellä - ja kilpisydämellä.

Kuva: KalPa/Atte Rissanen Photography

Vuodet vierivät ja asetuin pysyvästi Kuopioon. KalPan toiminta kasvoi huimaa vauhtia ja mestisjoukkueesta oli tullut paitsi liigaseura myös eurooppalainen jääkiekkoseura. Matkalla on ollut hienoja hetkiä koko KalPa-perheelle ja olen varma, että niitä elämyksiä tarjoamme savolaisille vielä lisää.

Elämyksiä minulle tarjoaa jääkiekon ohella myös Kuopion luonto: lenkkeilen rantoja pitkin tai heitän viikonloppuna pidemmän lenkin Saaristokaupungin kautta. Juoksen Puijon portaita ja treenaan kuntosalilla leppoisien ja tuttujen savolaisten kanssa. Olen aktiivinen ja tyytyväinen kaupunkilainen: osallistun erilaisiin tapahtumiin, nautin kulttuurista, stand upista, viinijuhlista tai ihanista ravintolaelämyksistä ja osa palkastani ohjautuu suoraan Matkukseen. Asun nytkin järven rannalla ja ihailen kaunista Kallavettä joka päivä - sekä haaveilen omasta veneestä.

Olen onnellinen, koska tämä on todellinen, elämänmittainen rakkaustarina.

Paula Seppänen
- Markkinointipäällikkö, KalPa Hockey Oy
- Muuttanut Kuopioon vuonna 2000
- Vapaa-ajan täyttävät urheilu ja naatiskelu